美国原油期货在8月份下跌了6%，尽管美国原油库存下滑，但这并未能阻止油价下跌。因为哈维飓风带来原油库存增加风险，以及市场对OPEC能严格执行减产预期悲观。
不过对于那些关切美国原油生产的投资者应该看到两个问题：石油钻井的数量已经停止增长，同时钻井的边际生产力正迅速下滑。
据石油服务提供商贝克休斯（Baker Hughes）的数据显示，美国截至8月25日当周油服贝克休斯石油钻井总数减少4口至759口。这可能暗示未来美国原油生产将下降。
然而，石油钻井平台大约需要四个月左右的时间才能开始生产大量的石油，目前运行的钻井数量比四个月前多出了逾100台。意味着，未来几个月的时间内，石油生产有望进一步攀升。
更重要的是，钻井生产率的崩溃。当油价在去年五月开始上涨时，能源行业将其最好的设备部署到产出最高的领域。
在最初的四个月内，每个额外钻井每天超过消耗率的产量为6000桶石油。随着时间的推移，钻机数量飙升，美国生产继续上升。
但到了今年2月，每天新钻井的边际生产力下降了约75%，每台新钻井每天超过消耗率的产量只增加了约1400桶。
当油价从50美元回落时，钻井数据开始停止增长。目前的价格已经回升了一些，能源行业是否将投入更多的设备来响应这一价格将是值得观察的有趣现象。
即便生产商投入了新的设备，也不能保证美国产量将继续上涨，除非即将耗尽的钻井能生产更多的石油。这反映了页岩油的短期性质，产量快速上涨和快速下降。