象棋是古人发明的战争模拟游戏，过去国际社会普遍认为象棋起源于印度，英国学者威廉·琼斯在《亚洲研究》上发文称：“中国象棋中有象，而中国没有大象，印度有使用战象的记录，故国际象棋和中国象棋都起源于印度的掐图兰卡棋”。
但1790年的英国人得出的这个结论对吗？近代中国的弱势导致我们丧失了对外的文化话语权与解释权，而对于拥有数千年文明的中国，即使身处信息时代的我们尚无法完全参透，一个十八世纪的外国专家又能了解多少呢？
西方学者对于中国象棋起源认知上的错误有哪些？首先，中国是有大象的，而且据考古证据显示，中国的大象有6000多年的历史，殷墟出土的兽骨里有完整的大象骨骼，殷墟甲骨文中也有关于野象的记载。《晋书·舆服志》和《左传》也有使用作为帝王的座驾及作战的工具的记录，《三国志》中也有东吴孙权向曹操进贡大象的记录，当时江南还有大象，曹冲称象也正源于此。
一种说法是,最早的象棋子是用象牙雕刻而成的，故名“象棋”；目前比较合理的观点认为，象棋之“象”并非大象，这个象意为“形象”和“象征”，比如，以舞蹈象征战斗，则名“象舞”；以著棋象征战斗，则名为“象棋”。英国学者李约瑟曾说：“只有在中国，阴阳理论的盛行促使象棋雏形的产生，继而发展成一种带有军事含义的游戏，象棋是中国人的创造”，可笑的是英国人的“印度起源说”最后又被英国人自己否定了。
匠人财经观点：
如今充满东方军事智慧和哲学思维的中国象棋不断推陈出新，发明出许多精彩的新旗种，比如西游象棋、聊斋象棋、龟兔象棋、变身象棋、变种象棋、太极象棋等170多种玩法。
或许中国象棋的发展确有与外部的相互借鉴，但是因为“中国没有大象”这种理由，说中国象棋是抄袭印度的，那是绝对不行的。我们祖先的伟大之处，不仅在于他们是很多好东西的发明者，更在于他们海纳百川的胸怀和善于将外部的好东西本土化并发扬光大的学习能力。历史上二胡、琵琶、唢呐，这些西域波斯传来的宝贝，最终不也成为了我们文化不可分割的一部分了吗？
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