世界卫生组织(WHO)近日公布2018年可能导致严重国际爆发的疾病，除了埃博拉病毒和寨卡病毒等较为人熟悉的疾病外，还包括一种神秘的“X疾病”(Disease X)。
世卫组织表示，“X疾病”是一种无法具体形容的疾病，可能是由目前已知或未知的病原体引起。据称，“X疾病”可由多种源头形成，随时可能会大爆发，而且人畜传染机率高，可杀全球数以百万计病人。
8 大高危疾病包括埃博拉病毒、拉萨热、克里米亚-刚果出血热、尼帕病毒、中东呼吸综合症冠状病毒(MERS)、SARS、寨卡病毒(Zika) 及“X 疾病”。
综合媒体报导，世卫组织在声明中说，“X 疾病”代表一种严重国际流行病，可能会由目前未知的病原体引起。专家承认不知“X 疾病”具体是什么，但警告疾病可从多种源头形成，并可能于任何时候爆发。据称，“X 疾病”可由生物变异、意外事故或恐怖袭击触发。
近年基因编辑技术爆炸性发展，世卫组织指出，战场和国际间谍活动中，化学武器的使用都在增加，一系列致命的人造疾病不断产生。这些合成病毒没有自然免疫力，因为从来没有人接触过它们，因此，对这些未知的病毒的免疫将是人类的一个弱点。不过，虽然人造瘟疫的威胁不断增加，世卫组织仍然认为，下一次大规模的传染病毒还是更有可能会来自于大自然。
过去一世纪70% 新发现的疾病，病源均是动物。世卫组织科学顾问罗汀根(John-Arne Rottingen) 警告，“X 疾病”可能会经由人畜共通传染病爆发，例如爱滋病病毒就或许是从猴子身上传染给人类；而寨卡病毒也是由蚊子传播的。2013 至2016 年西非爆发埃博拉，或许是蝙蝠咬人传播。
随着世界的发展，动物和人类的接触愈来愈频密，让疾病更的传播性大大增加。他说：“历史告诉我们，下一次大爆发可能是我们前所未见的…… 关键是要确保我们在疫苗和诊断测试方面有灵活的准备与计划。”
世卫组织担心，流感病毒将会继续快速变异，新的外来病原体不断从动物传播到人类身上。
世卫组织希望将“X疾病”正式命名为“未知的下一次大流感”，将有助于促使全世界的研究人员准备应对突然爆发的疫情。
呼吸道疾病透过动物向人传播的潜在风险更大，其病症与一般流感和伤风相似，增加诊断难度，人体却对这些新病毒缺乏免疫力，容易引发大规模流行。2009年全球爆发俗称“猪流感”的变种甲型H1N1 流感，波及213 个国家或地区，估计造成28.5 万人死亡，由于猪流感已属致命率较低的类型，若将来有更致命病毒变种成为人传人病毒，后果将非常严重。
世卫组织专家科普曼斯指出，旅游和贸易活动的增加，将增加新疾病在全球范围传播的速度。世卫组织警告新一波流感大流行随时发生，有可能在200 天内导致3300万人死亡。
专家表示，任何疾病都可能因为环境变化、宿主行为改变而酿成大流行。对于“X 疾病”，世卫组织只是提醒外界为可能爆发的疾病威胁做准备，民众无需因此恐慌。
