提出划时代宇宙论点的英国知名物理学家史蒂芬．霍金（Stephen Hawking），于今天14日上午在剑桥家中过世，享年76岁。消息由霍金的子女对外证实，并发表声明：“他是位杰出的科学家、一位超凡的人，他的作品与贡献，将流传千古。”
霍金一生的研究与黑洞有着深厚的因缘，主要有“奇点理论”和“霍金辐射”，1960年代他与物理学家彭罗斯共同研究证明的奇点定理，让他在学界展露头角，1974年提出霍金辐射理论，探究黑洞蒸散消失的现象，虽然尚未得到证实，但已在理论物理学界抛出重磅观念。
霍金出生于1942年，在年轻时便展现其超乎常人的聪明才智。年仅17岁便进入牛津大学就读，还表示学校的功课“简单到令人发笑”。曾有计算指出霍金在牛津大学时，只花了大约1000小时研读，就通过了毕业的标准。霍金毕业后，因对宇宙学的兴趣，而进入剑桥大学的研究院。历时3年即在博士论文中提出重要理论，并被授予博士学位。
霍金患有俗称“渐冻症”的肌萎缩侧索硬化（Amyotrophic lateral sclerosis, ALS），1963年霍金21岁时被诊断出病症，导致全身瘫痪，仅能靠轮椅辅助移动、并利用电子合成器发声。由于渐冻症患者发病后平均存活2至5年，能活超过20年的机率更是低于5%。医生曾言霍金只剩2年可活，而霍金比医生的预言还多活了40多年。
即便霍金在肢体上有极巨大的不便，仍阻碍不了霍金热切追求物理知识，在学界仍有相当丰富的研究成果，甚至成为少数活跃于大众媒体上的物理学家，在2016年甚至还开通了新浪微博的帐号。霍金擅长撰写科普著作，例如于1988年出版、知名的《时间简史》，即便对大众而言仍有一些难度，但都不影响它在畅销书排行榜上的长红地位。
正由于他亲近大众的特性，许多影视媒体也热衷于找霍金合作；霍金本人是《星际迷航》系列的粉丝，1993年他如愿客串了《星际迷航：下一代》，在剧中饰演自己，与扮演爱因斯坦、牛顿的演员玩扑克牌游戏。老牌动画《辛普森一家》中也能看到霍金亲自配音的本尊角色，以及以科学怪咖主题爆红的《生活大爆炸》，也有霍金的趣味演出。
霍金（中）客串《星际迷航》，与演员扮演的爱因斯坦（左）、牛顿（右）等打牌
霍金被认为是继爱因斯坦之后，世界最伟大的物理学家之一。虽然因其研究的理论特性，尚未获得诺贝尔奖的肯定，但成就已为世人所共同见证。在科学研究的同时，兼具人文关怀的思维，仍令人联想到历经启蒙时代、科学革命后的一脉相承——“来自星辰的使者，开启了天才的世纪”。