西部数据是东芝芯片业务的合资伙伴，运营着东芝在日本最大的半导体工厂。该公司也计划竞购东芝的芯片业务，但目前在竞争中并不处于领先。富士康和博通目前是竞购中的领先者。西部数据正寻求国际仲裁，试图阻止东芝在未经该公司同意的情况下出售芯片业务。
周一凌晨，西部数据表示，已通过国际商会仲裁院发起仲裁程序，要求东芝停止将双方的合资资产分拆为独立公司“东芝内存”，并且不得在没有得到西部数据旗下Sandisk同意的情况下，出售这部分业务。
东芝则表示，根据合资合同，双方都无权阻止另一方控制权的变更。此外，西部数据此前是通过收购Sandisk才获得了合资公司权益，而当时并未征求东芝的同意。
不过西部数据认为，东芝的做法违反了双方的合同。
西部数据CEO史蒂夫·米利根（Steve Milligan）表示：“东芝试图将持有的合资公司权益分拆为一家附属公司，随后出售附属公司。在没有得到Sandisk同意的情况下，这是明确禁止的。”
“通过仲裁程序去解决问题并非我们的第一选择。然而到目前为止，所有其他努力都没有获得成功。因此我们认为，法律行动是必要的下一步。”
由于美国核能业务的破产，东芝面临着巨额成本超支。该公司正在加速半导体业务的出售。东芝目前是全球第二大NAND闪存芯片厂商。
仲裁程序可能会持续几个月或更长时间，这可能给东京股市的东芝股票造成不利影响。东芝目前急需通过出售芯片业务来筹集现金，补充股东权益，确保不会被交易所摘牌。
东芝对内存芯片业务的估值至少为2万亿日元。消息人士表示，东芝认为，美国私募股权公司KKR和日本政府基金组成的财团将是最合适的买家。
另有消息人士表示，日本政府已邀请西部数据作为小出资人加入财团。不过西部数据表示，需要获得控股权，从而全面掌控该业务的运营。
这起纠纷可能也会影响东芝的财务计划。东芝计划以内存芯片业务的股份作为抵押，获得主要贷款行新的贷款。贷款行认为，这需要得到西部数据的同意。